Chaith mé mo chéad oíche i mBirmingham, Alabama, ar bhinse vinile de sheomra feithimh na néareolaíochta in Ospidéal UAB, i gúna a chaith mé le cóisir trí uair an chloig ar shiúl. Bhí lá a chríochnaigh i scáthanna tosaithe leis an oiread sin solais.

Bhí an spéir an mhaidin sin de Mheitheamh, 2010, ina periwinkle gan locht, agus an beithíoch te agus saileach. Bhí mo charr pacáilte le gach a raibh uaim ar feadh sé seachtaine i Sewanee, Tennessee - thart ar 100 míle ó mo bhaile dúchais, Nashville. Bhí mé chun tús a chur le M.F.A. clár scríbhneoireachta i Scoil Litreacha Sewanee, aisling nár mhothaigh mé riamh go maith go dtí go raibh a fhios agam go mbeadh mo mhac ceart go leor leis féin.

Bhí Ryan agus mise i gcónaí mar theaghlach de bheirt, liostaithe in eolaire na scoile nó ag miongháire inár ngrianghraif de chártaí Nollag - agus anois, ag 20, bhí sé ag saothrú a chuid aislingí féin. Ba bhreá leis an amhránaíocht agus an aisteoireacht, ach ba é an damhsa a shaol. Bhí na blianta a chaith sé ag cainéal Frank Sinatra, Usher, agus Justin Timberlake tar éis íoc as nuair a bronnadh scoláireacht sna healaíona taibhiúcháin air ar Ollscoil Samford, i mBirmingham. Bhí a bhliain úr críochnaithe aige, tionscnaíodh é i Sigma Chi, agus bhí sé chun an samhradh a chaitheamh ar an gcampas dá chéad ról gairmiúil amharclainne. Má bhí am ann riamh nuair a mhothaigh mé go bhféadfainn mo shúil a athrú, bhí sé ansin.

conas a stopadh ag baint úsáide as focail filler

Sular fhág mé an mhaidin sin, fuair mé glaoch ó Ryan ag rá liom go raibh sé féin agus a chailín ag dul ag sciáil uisce lena theaghlach. Bí cúramach, a dúirt mé. Is breá liom tú. Ocht n-uaire an chloig ina dhiaidh sin, agus mé i mo shuí i halla féasta Sewanee don dinnéar fáilte, fuair mé glaoch ó altra ER in Alabama ag rá liom gur léim mo mhac as aill 60 troigh isteach i loch, go raibh a chúl briste aige, agus go raibh sé pairilis ón gcoim síos.

Tá mo chuid cuimhní cinn ar an méid a tharla ina dhiaidh sin crochta cosúil le portráidí i ngailearaí bróin: na cuilteoirí os cionn a leapa; an ubh scáinte a MRI; ceann bogha an intéirnigh a dúirt nach mbeadh mo mhac ag siúl arís mar a d’impigh mé, Ach is rinceoir é, is damhsóir é, is damhsóir é!

Bhí an tionchar tar éis Ryan’s T12 a scriosadh, ceann de na veirteabraí díreach os cionn ceann beag a dhroma. Tar éis ocht n-uaire an chloig san OR, thug an néar-mháinlia rabhadh dom go mbeadh Ryan ag fulaingt pian fabhtach ar feadh seachtainí. Chreid sé freisin go mbeadh sé pairilis ar feadh a shaoil ​​ach dúirt sé go raibh gach gortú corda an dromlaigh difriúil - cosúil le sciathán sneachta. Cé go bhféadfadh Ryan gluaiseacht a fháil ar ais, bhí fuinneog 18 mí aige agus theastódh uaireanta an chloig athshlánúcháin uaidh. Dúirt sé freisin go raibh sé ríthábhachtach go bhfillfeadh Ryan ar scoil sa titim le bheith lena chairde.

Tugadh áit dom le fanacht i rith an tsamhraidh, agus nuair a chobhsaigh Ryan i mí Lúnasa, dúirt mé slán le mo thuismitheoirí i Nashville, fuair mé árasán dhá sheomra leapa i mBirmingham, agus bhog mé Ryan isteach i dteach Sigma Chi. Níor thug mé sracadh má bhain sé céim amach riamh; Ní raibh uaim ach timpeall na n-umar éisc líonta piranha air agus a dheartháireacha gealltanais ag canadh as a chathaoir rothaí ar an bhfratio.

An titim sin, caitheadh ​​mo laethanta ag tabhairt cúraim. Rinne mé imscrúdú ar thrialacha cliniciúla; bhí sé ag streachailt leis an gcuideachta árachais, a chuir beartas Ryan ar ceal ar aon nós; spreag sé é agus é ag troid ar son soghluaisteachta ina sheisiúin teiripe fisiciúla laethúla; agus rinne sé siopadóireacht, glanadh, agus sciúradh dó.

Uaireanta ba mhaith liom deireadh a chur le Whole Foods chun dinnéar a fháil le dul. Oíche Dheireadh Fómhair amháin, agus mé ag imeacht, dúirt guth beag, Téigh ar ais agus labhair le duine éigin. Ag casadh go mall ar mo shála, thóg mé mo choimeádán rósta agus sailéad le banda rubair agus pháirceáil mé féin ag an grill.

D’athraigh an capall dorcha sin de chinneadh mo shaol.

Ar dtús, maraíodh mé: Ó ná breathnaigh aon duine orm. Tá a fhios agam go bhfuil mé meánaosta agus liom féin. Nílim ach anseo chun comhrá gan brí a bheith agam, tugaim faoi deara! Ach bréag a bhí ansin. Bhí duine ag teastáil uaim chun mé a chloisteáil ag rá, Níl aon tuairim agat faoi cad a tharla dúinn.

Ceart ansin, shuigh blur de fionn fionn agus bling ceithre carat in aice liom lena fear céile - agus roimh i bhfad, bhí a scéal saoil ar eolas agam. Susan Flowers an t-ainm a bhí uirthi, ach Mermaid an leasainm a bhí uirthi, toisc go raibh a chéad phost ag snámh le deilfeanna ag Sea World. Bhog sí go Haváí ina 20í, phós sí máinlia plaisteach, agus bhog sí bliain roimhe sin go Birmingham, baile dúchais a fir chéile. Thaistil sí Alpa na hEilvéise, taispeánadh bláthach silíní di i dTóiceo, agus baisteadh í in Abhainn na hIordáine. Bhí sí tar éis a seó raidió féin a óstáil fiú.

D’fhiafraigh sí de cad a thug chun an bhaile mé, agus d’inis mé di go hachomair faoi Ryan. D’fhéach sí orm le deora ina súile agus dúirt sí, Éisteann tú liom: Táimid chun a bheith inár gcairde is fearr, an gcloiseann tú mé? Cairde is fearr . Bhí dazed mé. Cé a labhraíonn mar sin seachas Anne of Green Gables? Níor bhuail mé go hionraic riamh le duine ar bith cosúil léi, chomh coimhthíocha fós chomh gile.

Rinneamar uimhreacha a mhalartú, agus go luath ina dhiaidh sin, thug sí cuireadh dom chuig cruinniú beag ina teach. Is cuimhin liom smaoineamh cé chomh álainn a bhí sé í a chur san áireamh dom, ach bhí mo shaol dúshlánach agus níor theastaigh uaim a chur i bhfeidhm ar a nádúr maith.

D’athraigh sé sin go léir cúpla seachtain ina dhiaidh sin. Agus mé ag filleadh éadaí Ryan, bhí an rud ar a dtugann siad sa Deisceart iomlán óna chéile. Ar feadh míonna bhí dhá rogha agam - braithim nó feidhm - agus b’éigean dom feidhmiú. Ach anois, gan rabhadh, chuir an anró ón méid a d’fhulaing mo mhac an iomarca orm, shíl mé nach stopfainn análú.

Chuimil mé suas sa dorchadas ar shean leaba Ryan agus ghlaodh mé chomh crua agus a bhí an seomra sníofa. Shíl mé glaoch ar Susan ach bhí eagla orm í a rith amach. Faoin tríú oíche gan chodladh, ní raibh cúram orm. Nuair a d’fhreagair sí, ní raibh le déanamh agam ach sob. Táim ar mo bhealach, a dúirt sí - agus i gceann 20 nóiméad bhí sí ag mo dhoras le seinnteoir CD agus anraith baile.

Thit mé ar an tolg. Sheas sí slí amach, agus shíl mé mar a chaithfeadh an radharc iomlán cráite í a shaoradh. Seo bean nach raibh aithne aici uirthi ar éigean, ag réiteach os comhair a súl. Ansin dúirt sí ceann de na rudaí is cróga a chuala mé riamh: Diane, ní chuireann do bhrón eagla orm. Agus shuigh sí ar an urlár de réir mar a líon an CD an seomra leis an rud nach féidir ach an stróc a chloisteáil go fírinneach agus nach mbeadh a fhios ag ach feadóg deilf a imirt: Leabhar Iób.

Dhún mé mo shúile agus chodail mé.

I mí Feabhra, tháinig Susan liom le haghaidh taibhiú amhránaíochta bráithreachais in Ionad Fine Fine Wright, ag Samford. Bhí a ngníomh féin ag baill Sigma Chi, ach ní raibh Ryan ann - go dtí an deireadh. Rothaigh sé é féin go taobh an stáitse, d’ardaigh sé go mall chun a chosa, agus - ag glacadh a chéad chúpla céim in ocht mí - sheinn sé an deireadh.

D’ardaigh trí mhíle duine a gcosa leis.

Le cúnamh ó siúlóir agus faoi dheireadh crutches forearm, chlúdaigh Ryan níos mó talún gach seachtain. Agus cé go mbeidh braces coise agus cos de dhíth air i gcónaí, an 7 Lúnasa, 2011—14 mhí tar éis a thimpiste - thairg sé a chuid stocaí dom agus shiúil sé saor ó lámh isteach sa chuid eile dá shaol.

Tháinig forógra Susan fíor: Fuaireamar cairde is fearr. Agus uaireanta anois nuair a bhíonn muid inár suí ar a phóirse cúil, sílim, Tá mé fágtha. Tá Ryan tógtha agam as an scoil agus imithe ar ais abhaile go Nashville . Ní fhéadfainn fanacht anseo gan í . Ach d’fhan mé - mar gheall ar oíche amháin i siopa grósaeireachta chas mé timpeall, réidh chun an rud a bhíonn uaireanta díreach ar an taobh eile dóchais a fháil.

Faoin tÚdar

Is idirghabhálaí léitheoireachta í buaiteoir chomórtas Life Lessons na bliana seo, Diane Penney, a oibríonn le leanaí a bhfuil disléicse orthu. Tá sí ina cónaí lena mac, Ryan, i mBirmingham, Alabama, áit a dtaitníonn sí le hobair dheonach a dhéanamh d’eagraíocht tarrthála-tarrthála órga, ag luí i siopaí ceardaíochta, agus ag tabhairt Boinn Miraculous, sacraimintí Caitliceacha.